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美国为何计划重返月球？
（2005年06月11日 16:12:52）
来源：北京科技报
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□作者: 王金元
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但是，前两次发射迹象没有证据表明月球上存在水。因此，美航空局计划在2008年发射月球探索轨道器时，绘制更详细的地图，以搜寻更充分的证据，来为宇航员找到更好的登陆点。目前，斯普迪丝已经有了最中意的登陆点，即一个以英国南极探险家“沙克尔顿”命名的南极弹坑。弹坑边上沐浴着阳光，比其它月球表面的光照多四分之三的时间，这个条件使那里更容易发电。
天文学家在近期的《自然》杂志上报告称，他们已在月球上找到一块永久处于光照的理想聚居地，它位于月球北极的一块高地上，靠近可能有冰的地区。理想之地的温度在-40℃至-60℃，和月球赤道-180℃至100℃比较，这种温度相对温和与稳定。作为未来人类月球前哨，那里能够吸收大量太阳能。
所有这些信息都令人振奋。但把人类安置到月球上，其实并不是布什先生最终的野心。他想让人类在月球上探索宇宙，至少是火星。月球只是作为探索宇宙的第一步，它教人如何在其他星球上生存。比如，人类如何跟机器人更好地并肩作战，在恶劣环境下如何持久的生存，以及远程医学技术的提高。耕耘月球确实很重要，因为从地球到月球只需3天行程。
科学意义
美航空局为取得技术最优先权，重返月球影响深远。太空领域基金会会长雷克·汤姆林认为，全世界各国对登月重点都有所侧重，各有各的理由。有的想在月球上寻找氦或白金，有的想建立月球观察站，还有的想搜集太阳能传送给地球。不过现在看来，最野心勃勃的仍是布什，他想让人类借此去探索太阳系的其他领域。因此，格里芬博士的工作任务异常艰巨，因为，布什现在就想实现梦想，而他现在的把握还不大。其中，最困难的问题是“持久性”。这种完美想法已经成功获得美国国会、行政部门和NASA首脑的通过，现在是游说那些私营机构挺身而出的时候了。
无论这一世纪梦想能否被人理解，但有一点值得肯定，就是这只是布什的最初目标。重返月球对美国航天航空局来说，意义深远。科学家认为，这对推动科学发展具有重要意义。无论结果如何，美航空局需要科学来实现这一梦想。但如果科学家争相竞技，那么美航空局就具有获得这些技术的最优先权，他们就不会在未来15年内花640亿美元用于有人驾驶登陆月球，而会建立太空望远镜来探索宇宙的起源，搜寻像地球一样的其他星球，发射无人驾驶飞行器到木星的迷人卫星———木卫二，建立荣誉发射基金，以解答与地球气候有关的重要问题。
同时，他们还将省下一大笔金钱。月球科学是他们想要获得的，而重返月球的真正出发点，先是让人类去探索，其次才是科学发现。阿波罗计划就是如此。
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文章作者:王金元
责任编辑:skylook
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