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南天的大船（一）——船底座

（2005年03月26日 13:32:46） 来源：《天文爱好者》，本站扫描整理，谢绝转载

□作者: 李良

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在古希腊天文学家托勒密的48星座表中，有一个长达72度的大星座，即南船座。南船座的拉丁名称为Argo（通常译做阿戈尔），来源于希腊神话中的Argo号海船远航夺取金羊毛的故事。
从历史上看，大水总是与大船有关，例如圣经故事中的诺亚方舟。南船座的故事源于少年佛里克索斯逃离欲谋害他的继母。骑在金毛羊背上逃到黑海东岸的科尔喀斯王国的传说。后来，那只金毛羊成了天神宙斯的祭品，而它那具有魔力的金羊毛成了无价之宝被保存在战神阿瑞斯的一片树林中，由一条从不瞌睡的恶龙守卫着。这个故事要分两头来说。在希腊北部色萨利地区有个伊俄尔科斯国，国王埃宋有个儿子叫伊阿宋后来伊阿宋的叔叔珀利阿斯篡夺了王位。伊阿宋流亡到半人半马的贤者喀戎那里。他跟着喀戎学习各种武艺，成为一位青年英雄。在流亡20年后回到自己的国家，要求叔父交还属于他的王位，叔父提出一个条件，即要伊阿宋漂洋过海，想尽一切办法把恶龙守护的金羊毛弄来，然后他就交权。
，

很显然，狡猾的叔父是想让伊阿宋去送死，但伊阿宋是个敢于冒险的人，他答应了这个条件，召集了全希腊的50位著名英雄，同乘一艘大船去远征，志在夺取金羊毛。这些英雄中有武仙赫拉克勒斯、宙斯的孪生子以及音乐家、弹奏竖琴的俄尔浦斯等等。伊阿宋的大船取名“阿戈尔”，船

上配备了50双桨，女神雅典娜在船首安置的一根木梁采自宙斯神庙的橡树。英雄们在远征过程中遇到了许许多多的艰难险阻，但他们都有拼尽全力克服，胜利到达科尔喀斯王国，但该国国王对他们非常疑惧，处处加以刁难。这时爱神出来帮忙，把一支爱情之箭射中了国王的女儿美狄亚，她爱上了伊阿宋，并且帮助伊阿宋克服了父王的恶意　刁难。最后他们使用催眠术使看守金羊毛的恶龙进入梦乡并趁机夺得了金羊毛。在返航的途中，他们又渡过了许多难关，终于回到希腊。伊阿宋和美狄亚喜结良缘。伊阿宋把金羊毛交给了叔父，把阿戈尔号航船献给了海神波赛冬，天神宙斯感于伊阿宋等人的勇敢精神，将阿戈尔号航船送上天宇，成为南船座。由于南船座太大了，1751年，法国天文学家拉卡（de lacaille）将它分为四个星座：船底座、船尾座、船帆座和罗盘座，我们将在今后分别加以介绍。

船底座（Carina）每年1月底子夜升上中天，它的一部分位于银河中，在天狼星和南河三的正南，居住在北纬15度以南地区的居民可看到完整的船底座。船底座中亮星较多，其中最明亮的星
天狼星。它的中国星名为“老人星”，西方人称它为Canopus,意思是“斯巴达国王梅纳雷阿斯的船只导航者”。老人星距离我们约200光年，光度为太阳光度的6000倍，直径为太阳的46倍，质量为太阳质量的12倍。天文学家根据老人星的光谱型推算它的表面温度约为7460K。
船底座有一个大星云NGC　3372（也称“船底座大星云”），其外观长期在改变，是许多大质量恒星的家园。星云内最活跃的天体是“海山二星”，即船底座η星，它在19世纪30年代曾短暂地成为全天最亮的恒星之一，尔后又立即变暗。在NGC　3372的中下方可以找到“钥匙孔星云”，它

的内部有数颗质量非常大的恒星，使它的外观一直在发生变化。NGC　3372距离我们约7000光年，大小约300光年。在以后的数千年内，其中还可能会发生剧烈的超新星爆发。图片4为哈勃望远镜在1999年拍摄的船底座大星云局部以及特写照片，这致密的云气和尘埃云正在消散之中。据估计，很可能再过数百万年，来自亮星的强烈辐射就会把它们完全蒸发掉。图中这些云气，是从距离我们8000光年远的恒星形成区＿船底座大星云分裂出来的。在图4中还可以看到刚形成的恒星，它们受到无所不在的尘埃的影响，发出的蓝光大部分受到散射，所以看起来呈红色，这张不寻常的彩色照片涵盖了大约2光年大的区域。照片左侧那块从船底座大星云中分裂出来的云柱特别受到关注，它看上去好象一个高举着手飞过星云的超人，而被营救的人攀附在他的下方。

图5 为哈勃望远镜拍摄到的船底座行星云Henize　3＿401，它距离我们约1万光年，是已知行星状星云中最为狭长的一个。对一颗球状的恒星来说，产生这种形状的星云显得很奇怪，有些科学家认为。它狭长的形状也许正是解开恒星晚期外层物质抛射机制之谜的线索。经过数千年后，该星云会消散，仅残留一颗白矮星。

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文章作者:李良
责任编辑:skylook

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