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更权威的科学家的回应是:这是不太可能的。(请参阅相关链接:黑洞会毁灭地球吗?)
看来,认为LHC可能制造出足以毁灭地球的黑洞的说法有点杞人忧天了。那么,如果LHC真能创造虫洞,这是否意味着我们很快就能进行时间旅行了呢?其实不然。要想开启时间旅行之门,我们还面临诸多障碍。
其中最大的一个障碍是,LHC只能产生迷你虫洞,因此只有亚原子这样的微粒才可能通过迷你虫洞进行时间旅行。换句话说,即使LHC产生了虫洞,但对于时间旅行而言,这只具有象征意义,而不具有实际可行性。
第二个主要障碍也跟虫洞的大小有关。虫洞的入口跟橡皮气球有点相似,这是因为虫洞入口有一种拖拉自己闭合的倾向。阿丽菲娃和沃洛维奇认为,要想避免这种闭合,唯一的办法就是使用前面所说的暗物质(暗能量),这种神奇的物质(能量)能够施加推力而非拉力,从而使虫洞之门无法闭合。
暗能量被认为是正在促使宇宙加速膨胀的宇宙神秘能量,这种能量对科学家来说目前仍是未解之谜。
“茶杯”和“杯把”
也许我们能够在LHC中观察到虫洞或者黑洞正在形成的迹象,但是,我们未必就能创造出有用的时间机器。
事实上,虫洞就是从“正常”时空冒出的一个圆圈,就像从茶杯上冒出的杯把。如果你想让虫洞变成时间机器,就必须确保“杯把”(虫洞)的两头在适当的时间会合于“茶杯”(“正常”时空)上。按照这种说法,我们还必须在虫洞的两个入口之间创造一个时间差。
科学家已经提出了多个创造这种时间差的方案,其中每个方案看上去都是异想天开。比如,有一个方案是:把虫洞的一个入口锚定在一颗中子星上面,中子星的强大引力场会让时间减缓,这样一来,在虫洞的两个入口之间就能产生一定的时间差。假如这个幻想真能实现,一个时间旅行者就可以跳进虫洞,从自己过去的某一时刻出来,接着通过“正常”时空到达虫洞的另一个入口,在那里待一会儿再跳进虫洞去。
当然,现在谁也不能预见这种美妙的假想能否实现。也许,未来的文明能找到使虫洞保持稳定并成长壮大的办法,然后操纵虫洞的两个入口,使之形成时间隧道。据此,我们还可以推测,假如高速粒子届时真的在LHC中产生了虫洞,那么这种办法也许早已被某个或某些极度发达的外星文明所掌握并已大大地发扬光大。因此,外星人也许会找准时机,利用它们的技术来造访“落后的”地球人。这种推测准确吗?同样无人知道。
说到这里,你肯定已经明白:时间机器的出现其实并不是那么近的事,毕竟还有那么多悬而未决的问题。不过,尽管还存在诸多疑问,这种微小的可能性依然存在:也许最早在2009年,我们就能见到来自未来的旅行者。很微小的可能性,但我们一直在期待——时间旅行能够美梦成真!
相关链接
人造黑洞会毁灭地球吗?
有科学家猜测,大型强子对撞机(LHC)建成并启动后,它有可能会制造出黑洞。
这不禁让人感到担忧:LHC制造的黑洞是否会将我们整个地球吞噬掉?一个以保护人类免受毁灭威胁为活动宗旨的组织甚至已经表示:人造黑洞会威胁地球上所有的生命,因此建议人类在地球以外的其他地方开辟自己的新家园。
众所周知,黑洞通常是由星球死亡后在自身重力的作用下塌陷挤压形成的,因此拥有巨大的重力场,任何物质都不能逃脱它的捕捉,甚至连光也不能。那么,人造黑洞到底有没有危险呢?科学家们说,人造黑洞毁灭地球的概率其实非常小。物理学家霍金1974年曾在一篇论文中指出,所有的黑洞都会以辐射和基本粒子的形式迅速蒸发。按照他的计算,人造迷你黑洞所释放的物质要远远多于其吸收的物质。因此,在它们吸收物质之前自己就早已瞬间蒸发了。
科学家还说:让我们来做个假设,就算霍金的计算有误,这些黑洞十分稳定,但几乎所有粒子加速器生成的黑洞都必须达到足够的速度才能逃脱地球的重力,即使一年生产出1000万个黑洞,也大约只能捕捉到其中的10个并让它们围绕加速器中心运转。而这些被捕捉到的黑洞又是如此的渺小,即使它们穿过一块相当于地球到月球距离厚度的铁块,它们也不会撞倒任何东西。一个人造黑洞吞噬一个质子大约需要100小时的时间;吞噬100个质子大约需要1年的时间;而吞噬1毫克地球物质所花的时间,大约比宇宙的年龄还要长。如此看来,任何害怕这些人造黑洞会吞噬地球的想法都是毫无根据的。
趣味阅读电影中的时间旅行
中央电视台《走近科学》栏目供稿
迄今为止,已经拍摄了不少关于时间旅行的电影,它们不仅妙趣横生,而且包含着有关时间旅行的科学知识。
尽管时间旅行是否可行现在还没有定论,但科幻电影的编剧和导演们却把它作为他们的一个重要的创作主题。
从“转世”到时空机器
成龙在电影《神话》中扮演一位秦国大将军——蒙毅,他骁勇善战,在奉命护送朝鲜公主玉漱前往秦国途中与之暗生情愫。玉漱到秦国后成为秦始皇王妃。不久,秦王病重,蒙毅冒死寻找长生不老药,却遭叛军伏击,在一番激战后被叛军杀死。两千年后,这段历史经常出现在考古学家杰克的梦境中,原来他正是蒙毅转世再生。在梦境的召唤下,杰克来到深藏山谷的秦始皇陵穴,发现了悬浮在空中的巨大王陵。更令他惊喜的是,他与误食长生不老药、已经在这里等候了他两千年的玉漱重逢。
《神话》虽然加入了类似悬浮这样的科幻色彩,但所代表的仍然是中国传统的时空观念——“转世”。当然,世界上并没有真正的“转世”,而且从功能上来说,转世也只能从历史来到现实,并不能真正满足时空穿梭的愿望。
《大话西游之月光宝盒》拍自上个世纪80年代,讲的是孙悟空(由周星驰扮演)在护送唐三藏西天取经途中,偷走了月光宝盒,观音为了惩罚他,令他500年后投胎做人。500年后,变身为至尊宝的孙悟空遇见身为白骨精的白晶晶。一番纠缠后,至尊宝才得知他与白晶晶在500年前有过一段刻骨铭心的恋情。一连串的误会使白晶晶误认为至尊宝变心,愤而自杀。至尊宝为了救白晶晶,利用月光宝盒开始了一段穿越时空的旅程。
以上两部影片都运用了“时空穿梭”(即时间旅行)概念,而“时空穿梭”概念最早出现在威尔斯创作于1895年的科幻小说《时间机器》里,这部小说被称作利用科学理论进行“时空穿梭”题材的开山鼻祖。
《时间机器》讲述的是,1895年,美国哥伦比亚大学的哈德金博士怀着被别人看作“不切实际的幻想”,打算制造一部时间机器,以此证明人类完全可以在时空中穿梭旅行。他亲手建造的时间机器完美启动,载着他成功地抵达了第一个目的地——100多年后即2030年的纽约。然而,等待他的却是难以想象的险境:人类移民月球的计划出了大问题,月球的运行轨道正在下降,月球很快就要坠向地球。
为了逃离可怕的地球浩劫,哈德金再次开动时间机器。当他到达下一个目的地时,发现自己竟被带到了80万年后。在经历了又一个冰期后,地球已经改变了模样,而此时的人类竟然居住在狭小的岩壁上,他们的生存受到怪兽人和生化机械人的威胁。为了拯救人类,哈德金留了下来,并最终帮助人类打败了怪兽人和生化机械人。
威尔斯在写《时间机器》这部小说时,进行时间旅行还纯属人们的想象,并没有任何科学依据。直到十年后,即1905年,爱因斯坦发表了他的狭义相对论,首次指出时间是相对的,并推断如果一个人以接近光速的速度旅行,那么时间对他来说就会停止。1971年,物理学家将4只极为精确的原子钟放在一架飞机上随飞机一起飞行,结果发现飞机上的原子钟比地面的原子钟慢了59纳秒,由此证明爱因斯坦狭义相对论是正确的。如此看来,人们到未来旅行在理论上是可行的。不过,按照狭义相对论,回到过去则是不可行的,因为当物体的速度接近或超过光速时,时间只可能很慢或者静止,但不可能倒流。