□作者: 沈羡云 唐承革
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每个人都有自己的理想和事业。当你回首往事时，你可以想想在22岁时你在做什么？也许你刚刚大学毕业？也许你找到了你的第一份工作？ 也许你正在为谋生而不得不干着你本不喜欢的事情？
但是，在美国有这样一批年轻人，他们还没有大学毕业，或正在读研究生，却已经开始置身于伟大的太空探险研究工作，实现着他们小时候的梦想。科内尔研究生院的研究生佐伊·勒娜和詹森·塞窦布鲁、亚利桑那州大学的尼科尔·斯潘娜维希就是他们队伍中的代表。
工作中的训练
与大多数参加火星探险任务工作的学生一样，勒娜要在不同的岗位上工作。她最喜欢的一项工作是“制片人”。在这项工作中，她需要负责记录火星探测器每天在火星上进行的科学活动，了解每项活动的重要性和按照重要性来进行分类。然后，她要确认上传命令的准确性，如果活动被取消时要向科学家报告。勒娜说：“这是一个非常令人激动的工作，因为我能够参加进来，并且成为决定制作过程中的一员。”
开始，勒娜感到工作压力很大，但由于年长的科学家们一直在鼓励她，接受她的想法，她很快就感觉自己已经是一个富有经验的研究人员了。“我和同学们来到火箭喷气推进研究所，我们真正地和在电视里看到以及在学校教科书中读到的研究人员们一起工作。你会觉得自己需要适应从学生到研究人员角色的转变，我可以和这些专家们讨论学术问题，甚至可以说我不同意你的想法，他们的反应就好像我是他们其中的一员一样。”
像勒娜一样，斯潘娜维希也很快地参加了实验室工作，她像一个熟练的研究人员一样操作实验仪器。“我无法想象我能够加入这项计划。我原来估计在这三个月的时间里会承担不重要的工作，但是现在我已经参与火星探测器每个环节的工作，分析和接受探测器发回的图像，对这些图像提出中肯建议。”由于斯潘娜维希逐渐地适应了整个工作，她有机会承担更多的领导角色。在她负责显微成像仪载荷下行线的工作时，她完成了跟踪数据，检查和进行调焦、改正阴影、校准仪器、制造三维图片以及向项目小组的其他人汇报设备运转情况等工作。
“我从对这个行业一无所知的学生，成长为可以回答复杂问题的专家。有时候我感觉人们并没有把我当成一个学生。” 斯潘娜维希认为作为学生能参与这项计划的最大好处就是他们可以获得更多的知识。“那是一件很让我吃惊的事情，我们被当作他们的同事、资深的科学家，我回答问题，他们采纳我的想法。这真的令人十分高兴。”
一支强有力的团队
正像我们所看到的，斯潘娜维希和那些刚参加工作的年轻人没有充当旁观者的角色，或者是实验过程的观察者。每个学生都参与到这项任务中来，并且扮演了非常特殊的角色。火星漫游车任务组的科学顾问约翰·卡拉斯认为，如果没有学生们参加这次任务，工作不会获得如此成功。他说：“这些天才的学生是一支难以想象的有生力量加入到我们的工作中。他们的狂热和自发的努力工作使他们成为我们工作中不可缺少的有生力量。” “经验丰富的工作人员和年轻人互补得如此和谐。学生们带来了无穷的活力，我们对前途充满信心。”
返回学校
随着寒冷季节的到来和探测器的疲劳，科学家和工程师必须调整对探测器的计划。同时对于学生们而言，火星上的冬天意味着他们将结束在火星探险小组的工作，回到教室中去。现在，他们与以前有什么不同吗？这次工作的经历会使他们有什么改变吗？当他们经历了这次非同寻常的经历后，会向他们的同学讲述些什么呢？他们将会以何种心情回到现实中呢？
参加这次任务的大学生和研究生，除了可以获得很多知识外，也获得很多的交际机会，这对他们的未来职业生涯有着不可估量的益处。塞窦布鲁解释说：“这次经历帮助我认识了超过我在大学期间结识的朋友和伙伴，他们都将会成为我在未来生活中的朋友和同事。”塞窦布鲁目前正在和他的父亲共同经营一份登载他工作时候拍摄的全景相片的报纸。
斯潘娜维希和其他的同学说至少现在，要他们从目前的工作环境中走出来，返回到课堂的环境中，还是一件困难的事情。斯潘娜维希面带微笑叹息道：“回到现实中将是最困难的。回到学校，读课本和进行实验简直无法与指挥火星漫游车那样令人兴奋。”
无论他们的将来如何，参加火星探险漫游车计划的这些学生将达到人生目标的新的阶段，并且作为最伟大的火星计划的参与者而载入史册。我们这里所说的只是美国的年轻人，但是很多东西对中国的年轻人和一些高精尖领域的决策者们也有着某些启迪作用吧。
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