□作者: 李龙臣

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　　宇宙消亡的最后标志是黑洞的蒸发殆尽和质子衰变使各种物质瓦解。
　　黑洞的最后蒸发，目前还无法用实验去验证。但科学家认为，质子是否衰变，现在则可以用实验去检验。
　　曾经认为，质子衰变所需要的时间为1028 年。这样，在 1028 个质子中（在10千克物质中就包含有这么多质子），每年应有1个质子发生衰变。但后来这个衰变时间被实验否认了。
　　人们认为，质子衰变的时间应为 1030 到1032年。如果质子衰变时间为1032年的话，一个人一生中身体上会有1～2质子衰变。因此，如果质子衰变时间确是1030年或1032 年的话，目前是可以用实验检验的。
　　
　　检验的办法是，将足够数量的水，用水槽放在数百米深的地下（以排除各种干扰因素），在水槽四周设置大量探测仪器，探测质子的衰变反应。质子衰变时产生一个反电子和一个中性p介子。p介子很快又衰变为两个g射线光子，光子遇到水物质的原子核，会产生能量很高的正、反电子对，因而可以被探测到。如果水的数量在10000吨以上，每年应观测到1次以上质子衰变。
　　有的认为，质子衰变时间为1080年，甚至更长，那就超出检验的范围了。

文章作者:李龙臣
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