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天文望遠鏡的發明
幾千年來，人類憑著上天賦予的雙眼，觀看這亙古不變的星空，創造了許多不朽的神話及故事。肉眼雖然迷你，不過質量顯然不錯，人類也得以發現了許多宇宙運行的規則。
可惜肉眼終究太小，所能觀察到的現象及精確度有限，這是古代天文學無法大幅度前進的主要原因之一。1608年，一位荷蘭的眼鏡師傅發現利用二片透鏡並調整透鏡位置可以看清遠方的景物，彷佛是把遠方的景物拉到眼前來看一般，因而發明了望遠鏡。
後來，意大利的科學家伽利略听到了這個消息，並于1609年制作了一部口徑42mm的望遠鏡。這部望遠鏡讓他"大開眼界"，因為他驚訝地發現，月球表面有高山和無數的坑洞；金星也如月球般，有著盈虧的變化；而木星旁邊竟然還有四顆小星星繞著木星公轉！這些發現徹底的顛覆了傳統的天文學觀念。伽利略是有史以來使用望遠鏡觀察天空的第一人，這部望遠鏡同時也開創了天文學的另一個新紀元。之後的1611年，德國科學家刻卜勒也設計了一部望遠鏡，並改良了目鏡，擴大了望遠鏡的視野，成為今日望遠鏡的主流。
伽利略制作的望遠鏡是折射式望遠鏡。1668年，牛頓利用光線反射的方式，發明了反射式望遠鏡。這是天文望遠鏡的一大突破，因為反射式望遠鏡在制造上遠比折射式望遠鏡容易的多，並且沒有折射式望遠鏡的色差現象，能讓觀測質量大幅提升。1672年，法國人蓋賽格林變更了牛頓式反射鏡的焦點位置，發明了蓋賽格林式反射望遠鏡，讓反射式望遠鏡更容易操作。這幾位同是十七世紀的偉大科學家，分別留下了以自己名字命名的光學系統，讓十七世紀在望遠鏡史上發出耀眼的光芒。自此以後，世界各地的天文台愈來愈多，望遠鏡也愈來愈大，天文學的進展也愈來愈快了。
1938年德國人史密特把折射式望遠鏡及反射式望遠鏡合而為一，發明了折反射式望遠鏡，也就是史密特式望遠鏡（史密特照相機），開創了望遠鏡的另一個新紀元，也讓俄國人馬克斯托夫發明了另一種折反射式望遠鏡－馬克斯托夫望遠鏡。19xx年無線電波望遠鏡把天文望遠鏡所能看到的延伸到所有的電磁波長，讓我們觀看宇宙的視野不會只局限于可見光，進而造成了天文望遠鏡的另一次革命，也讓天文學能在最近極短的數十年中，得到超越數千年來的成就。
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