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七月天象精彩紛呈
（2008年06月29日 00:35:34）
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□作者: 馬偉宏
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盛夏時節，北半球夏天白晝很長，夜晚較短，我們欣賞星空的時間也短了不少。但這並沒有影響到精彩天象的上演，據江甦省天文學會的通報，在踏入盛夏7月之際，三星相聚、水星西大距、木星沖日等精彩天象，還將讓天文愛好者們大飽眼福。
7月初三星相聚
7月可以說是今年觀測火星的最後機會，在此之前，火星先是由雙子座逆行至金牛座，然後一直順行，7月份正好到獅子座天區。作為春夜星座的代表星座，在盛夏時節，日落後不久獅子座就將出現在西方地空中，並很快落下。因此，留給我們觀測火星的時間已經不多了。但本月初火星與土星以及獅子座\a星（軒轅十四）的相聚，將為近期連續的精彩天象拉開序幕。
火星在太陽系軌道由內至外排在第四，繞日公轉周期約為687天。在與其他地外行星相比，火星公轉周期最短，因此它相對于背景恆星的視運動，也就是行星的自行會比較明顯。火星平均每天的自行大約為40\'。而土星的公轉周期長達30年，它沿著黃道附近運行一周也需要這麼長的時間，我們可以簡單計算出土星每天的自行大約只有2\'左右。獅子座\a星軒轅十四是一顆恆星，與其它恆星的相對位置基本上是固定不變的。因此本次三星相聚就好像是火星風塵僕僕地趕來與土星和軒轅十四相會。
7月初，土星與軒轅十四的角距離大約在5\。左右。三顆星中土星最亮，目視星等約為0.8等，軒轅十四為1.4等，而紅色的火星最暗，為1.6等。北京點擊查看北京及更多城市天氣預報時間7月1日晚21時左右，也就是這三顆亮星落山之前，火星與軒轅十四的角距離最近，不到40\'。看上去，這兩顆亮星之間也就間隔一個月面左右的距離。7 月5日傍晚，三顆亮星將排列成一條直線，火星在其他兩顆亮星中間，且與他們的角距離差不多都是2.5°。7月10日和11日傍晚在觀測火星和土星的時段，兩者的角距離也都會在40′左右，使用放大倍率在50倍以下的望遠鏡和目鏡組合，同樣可以把它們收在同一視場中欣賞。
如果你錯過了觀測本次"火土相合"的機會，那麼它們下次再相聚，就要等到2010年7、8月了。但屆時軒轅十四與它們的角距離會比較遠，不過另外一個更亮的明星會出現在附近，那就是金星。
7月2日 水星西大距
從6月下旬到7月上旬，水星逐漸運行到太陽的西側，成為晨星，日出前出現在東方地平線附近。 7月2日水星達到西大距，精確時間是在北京時間7月2日晚22時，與太陽的角距離為22°。但由于此時水星的赤緯比太陽低，因此在日出時水星的地平高度僅為13°，觀測條件並不理想。
7月初黎明前的東方低空中，除了0.5等左右的水星，還有幾顆亮星此時出來湊熱鬧，給我們辨認水星增加了難度。其中包括0等星御夫座的五車二，1等星金牛座的畢宿五，它們分居水星的兩側。像是兩個保鏢呵護著柔弱的水星。如果你是在7月2日凌晨起來觀測，則需要找一個東邊沒有遮擋，並無光污染的地方，水星大約在3點半升起（東經120度附近）。在此之後只有不到半個小時的觀測時間，不久水星就會淹沒在晨光之中。
自古以來，人們就發現了金、木、水、火、土這五大行星。其中以水星最不容易看到。科學家們研究得知，因為水星比地球距離太陽近得多，平均5790萬千米，只有地球到太陽距離的約1/3稍強。因此，從地球上觀看水星，它常淹沒在太陽的光輝里，難覓其蹤影。只有水星處在"東大距"和"西大距"時段內（從地球上看它距離太陽稍遠一些），才能在黃昏或早晨日出前看到它。
7月9日 木星沖日
在太陽系中，木星是八兄弟中"最魁梧的巨人"。7月9日，將發生木星沖日現象。所謂的木星沖日是指地球、木星在各自軌道上運行時與太陽重逢在一條直線上，也就是木星與太陽黃經相差180度的現象，天文學上稱為"沖日"。沖日前後木星距離地球最近，也最明亮。專家介紹說，木星在地球的外側環繞太陽旋轉，大約每隔400天有一次最接近地球的機會。
本次木星沖日發生在7月9日，太陽落山後它將從東南方地平線上升起，亮度約-2.7等，整夜我們都可以觀測到它。但由于木星沖日時間距離夏至太近，本來就晝長夜短。拿北京地區來說，8日日落時刻為19時，從這時起至9日日出時刻4時54分之間，只有9個小時。而從天文昏影終到天文晨光始更是僅有短短5個小時左右。在此期間，木星上中天時的地平高度只有27°左右。由于地平高度越低的大氣透明度越差，對觀測效果的干擾也就越明顯。因此這回的木星沖日，觀測條件並不理想。
使用天文望遠鏡觀測木星，最需要關注木星的四顆明亮衛星，由于木星強大的引力作用，這四顆衛星繞木的公轉比較復雜。400年以前，伽利略用自制的望遠鏡率先發現了它們。
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文章作者:馬偉宏
責任編輯:skylook
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