日食可以為研究太陽和地球的關系提供良好的機會。太陽和地球有著極為密切的關系。當太陽上產生強烈的活動時，它所發出的遠紫外線、X射線、微粒輻射等都會增強，能使地球的磁場、電離層發生擾動，並產生一系列的地球物理效應，如磁暴、極光擾動、短波通訊中斷等。在日全食時，由于月亮逐漸遮掩日面上的各種輻射源，從而引起各種地球物理現象發生變化，因此日全食時進行各種有關的地球物理效應的觀測和研究具有一定的實際意義，並且已成為日全食觀察研究中的重要內容之一。

　　觀測和研究日全食，還有助于研究有關天文、物理方面的許多課題，利用日全食的機會，可以尋找近日星和水星軌道以內的行星；可以測定星光從太陽附近通過時的彎曲，從而檢驗廣義相對論，可以研究引力的性質等等。

　　此外，日食對研究日食發生時的氣象變化、生物反應等都有一定的意義。

　　正是由于日食時可以取得平時無法得到的觀測資料，對日食的觀測研究不僅有助于進行太陽物理本身的研究，還有利于進行日地空間和地球物理學等學科的研究。因此，日全食觀測已越來越引起許多科學部門的興趣和重視。每次日全食發生時，都有一些國家組織專門的觀測隊伍，不辭辛勞，長途跋涉，奔赴日全食帶現場進行各個學科的觀測研究，以期得到寶貴的資料。

　　我國的大文工作者為了在日全食時進行科學研究，曾多次組織觀測隊伍長途跋涉到日全食發生地帶進行觀測。1936年6月19日，日全食帶經過甦聯伯力和日本北海道，我國天文工作者聯合組織了兩個日食觀測隊，分別前往伯力和北海道。1941年9且21日，日全食帶從我國新疆入境，經過甘肅、陝西、江西、福建等省，我國組織了西北和東南兩個觀測隊前往觀測。這在當時技術、設備都相當落後的情況下，已是很不容易的了。

　　新中國成立後，黨和國家對天文科學研究和普及都給予了很大的關懷和重視，因此我國天文工作者在日全食觀測工作方面有了很大的進展。如1958年4月19日在海南島進行了中甦聯合日環食觀測。1968年9月22日我國新疆西部發生日全食，我國科學工作者進行了首次大規模的日全食綜合觀測，取得了一定的成果。1980年2月16日（春節）在我國雲貴地區發生日全食時，除了專業觀測隊伍前去觀測外，還有一支近300人組成的業余觀測隊伍，規模實屬不小。同時，政府還組織了宣傳隊，隊員們長途跋涉，行程數千千米，在不到1個月的時間里，在29個地、縣對群眾進行普及日食知識的宣傳工作，獲得好評，並取得了成效。

　　1997年3月9日上午發生了一次日全食，地處我國北部邊陲的漠河縣正好位于日食中心帶內。這是本世紀在我國大地上所能觀測到的最後一次日全食（下一次將于2008年8月1日出現在我國西北地區上空），而且這次日全食時可以看到海爾--波普彗星同時展現在空中。海爾--波普彗星是一顆著名的周期彗星，它的周期為3000年左右。這次日全食時可以同時看到它，自然成為近年來最引人注目的天象了。中國科學院，國家基金委員會，中國科協，黑龍江省委、省政府聯合成立了“1997中國黑龍江漠河日全食和彗星觀測活動組委會”組成了專業的觀測研究隊伍，還有18個省市的近300名天文愛好者前往觀測。此外，台灣、香港亦來了為數可觀的天文界人士；另外還有來自德國，意大利、美國、日本、韓國等國的人士。據統計，前往漠河觀測、觀看這次日全食的人數多達兩萬余人，真是盛況空前…